Montes Wine Tasting

 

Montes Wine Tasting

Words: Edwin Pangestu

Photos: www.monteswines.com

Montes dan Dimatique mengadakan Master Class Wine Tasting yang diadakan pada Rabu 12 Maret 2014 di Hotel Pullman Thamrin, Jakarta. Eduardo Stark, Export Manager Montes, bertugas sebagai pembicara untuk memperkenalkan wine asal Chile ini kepada para peserta.

Montes juga memiliki anak perusahaan di negara lain dengan nama Kaiken di Argentina, Star Angel dan Napa Angel di Amerika. Kali ini Montes menghadirkan 6 wine untuk kami cicipi: 1 white wine dan 5 red wine. Sebagai fans red wine, saya hanya bisa berkata: Haleluya! Berikut ini adalah review saya terhadap 6 wine tersebut

1. Montes Limited Edition Sauvignon Blanc 2011

Negara/wilayah         : Chile/Colchagua Valley – Leyda Valley

Ini adalah wine pertama saya. Sebetulnya white wine, apalagi Sauvignon Blanc, tidak pernah jadi favorit saya. Namun kali ini saya cukup suka Sauvignon Blanc Montes, bukan karena intensitas rasanya, justru karena rasanya yang begitu subtle. Mulai dari rasa acid, manis, dan pahit, semuanya begitu lembut dan ringan. Seperti sebuah kecupan pagi. Sebuah starter sempurna untuk dinikmati sebelum makan malam. Yang mengejutkan justru bodynya yang ternyata lumayan tebal.

Seafood adalah salah satu pairing yang disarankan Montes, namun tergantung seafood macam apa. Saya mencoba melakukan pairing dengan canape cured smoked salmon yang tersedia di Pullman, ternyata kurang cocok. Rasa asin pada cured salmon begitu mendominasi rasa wine. Mungkin akan lebih cocok jika dipasangkan dengan salmon sashimi. Ini adalah wine yang begitu fruity namun sangat lembut, sehingga sebaiknya dipasangkan dengan salad, tanpa dressing yang berlebihan.

Rekomendasi Pairing: sashimi, salad

2. Montes Limited Selection Cabernet Sauvignon Carmenere 2010

Negara/wilayah           : Chile/Central Valley – Colchagua Valley

Keadaan semakin memanas dengan kehadiran red wine pertama yang terbuat dari 70% Cabernet Sauvignon dan 30% Carmenere. Aroma pertama yang tercium adalah cokelat, vanila dan blackberry. Red wine ini menonjolkan rasa blackberry dengan rasa manis, acid, dan pahit yang sedang. Profil rasa yang seimbang.

Meski rasanya lebih intens, ternyata body dari red wine ini lebih rendah dari white wine pertama tadi. Ini adalah wine yang fleksibel dan “aman”. Hingga saat ini, masih ada wine yang terlalu memorable buat saya.

Saya mencoba melakukan pairing dengan cake bolu, namun saya mendapati bahwa rasa pahit dari red wine mengalahkan rasa manis dari cake. Namun karena intensitasnya yang tidak begitu tinggi, sepertinya wine ini juga kurang cocok dipasangkan dengan daging merah, daging ayam atau ikan sepertinya akan lebih cocok.

Rekomendasi Pairing: daging unggas, ikan

3. Montes Purple Angel 2010

Negara/wilayah           : Chile/Colchagua Valley

Hal pertama yang menarik perhatian saya adalah, nama red wine ini keren! Purple Angel. Saya jadi teringat Jimi Hendrix dengan lagunya Purple Haze dan Angel. Wine ini telah memenangkan hati saya, meski saya belum mencicipi setetes pun. 

Purple Angel merupakan campuran dari 92% Carmenere dan 8% Petit Verdot. FYI, Carmenere adalah jenis anggur yang sudah punah di tempat asalnya di Bordeaux, Perancis. Namun Chile menghidupkannya kembali, Montes menganggapnya sebagai varietas anggur signature mereka, bahkan menamakannya “Jurassic Park”.

Aroma dari malaikat ini begitu terasa vanillanya, dengan sedikit notes plum. Ini adalah red wine yang intens dan bright, acidity dan tannin yang tinggi, full body, dengan aftertaste dark chocolate dan agak peppery. 

Ada sedikit kontradiksi di sini, meski aromanya tercium manis vanila, namun rasa Purple Angel justru dry. Agak sulit memang menggambarkan rasa, jadi lebih baik saya beri analogi visual. Jika wine pertama dan kedua adalah Jennifer Anniston, Purple Angel adalah Monica Bellucci.

Canape cured salmon yang tidak cocok dipasangkan dengan Sauvignon Blanc, malah terasa pas dengan Purple Angel. Red wine ini membangkitkan insting karnivor dalam diri saya. Seketika saya ingin makan daging merah: medium rare beef steak atau lamb chop. Wine ini bisa membuat saya lapar hanya dengan mengingat-ingat rasanya.

Rekomendasi Pairing: daging merah, apalagi jika dibumbui dengan black pepper yang banyak

4. Kaiken Malbec 2010

Negara/wilayah           : Argentina/Mendoza

Sekarang kita beralih ke Argentina untuk menikmati Kaiken Malbec. Wine ini memiliki aroma cherry dan sedikit oaky. Dengan body dan acidity yang rendah, sedikit rasa smoky,fruitiness yang dominan, ini merupakan wine yang cukup ringan dan mudah diminum bagi pemula.

Masih ingat cake bolu yang tidak cocok dipasangkan dengan wine kedua? Kali ini Kaiken Malbec menjadi pasangan yang tepat karena memiliki level manis yang setara, sementara acidity dari wine memberikan kesan fresh pada cake. Makanan lain dalam benak saya yang akan cocok dengan wine ini adalah sesuatu yang fruity, manis dan acid, saya membayangkan pasta atau pizza dengan saus tomat. Aroma cherry juga membuat saya ingin memasangkannya dengan black forest.

Rekomendasi Pairing: pasta atau pizza dengan saus tomat, black forest

5. Star Angel Shiraz

Negara/wilayah           : Amerika/California

Setelah beberapa kali tasting, Shiraz secara konsisten menjadi favorit saya. Ini membuat saya berpikir, “mungkin saya cenderung menyukai wine yang dry”. Aroma pertama yang saya cium dari Star Angel adalah strawberry dan sedikit oak. Aroma manis vanila, tapi tidak semanis Purple Angel. 

Ini adalah salah satu wine Montes yang paling unik karena berbeda dari rasa tipikal Shiraz yang kompleks, dry, dengan aftertaste panjang. Star Angel terasa begitu intens dengan rasa manis dan pahit yang menonjol di awal, sementara acidity baru terasa di akhir. Setelah beberapa teguk saya merasakan mineral, dan acidity yang mirip dengan tablet vitamin C. Anehnya, aftertastenya begitu clean dan tidak terlalu intens. Saya ibaratkan rasa wine ini seperti peristiwa tabrak lari, menghantam di awal dan berlalu begitu saja.

Dengan rasa pahit yang cukup kuat di awal, sepertinya wine ini juga akan cocok dipasangkan dengan steak, terutama yang medium well atau well done. Tapi, hari gini siapa juga yang masih mau makan steak well done? Pilihan lain adalah makanan yang mengalami reaksi Mailard, browning, dengan aroma smoky: mungkin bagian yang terbakar dari melted mozzarella, sate ayam, sate kambing, atau masakan grill lainnya.

Rekomendasi Pairing: medium well steak, pizza, sate, grilled food

6. Napa Angel Cabernet Sauvignon 2007

Negara/wilayah           : Amerika/California

Inilah wine terakhir dari Montes yang menurut saya paling kompleks. Dari aromanya, tidak tercium bau manis vanila, malah tercium tannin yang cukup dry. Begitu saya coba, ternyata wine ini rasa manis yang cukup tinggi, dengan acidity medium dan terasa sangat full bodied. Pada kesan kedua, saya mendapati notes seperti bau gas, sangat kompleks, namun menyenangkan. 

Sensasi Napa Angel ini juga menarik, karena bertolak belakang dengan Star Angel. Wine ini terasa begitu “sopan” dan manis di awal, namun malah memiliki aftertaste yang begitu panjang, begitu intens. Analoginya? Sederhana, seperti mantan pacar. Anda tahu maksud saya.

Napa Angel bukanlah wine ringan, bukan juga wine dry seperti Purple Angel, mungkin rasanya berada diantara keduanya. Karena ini adalah wine dengan rasa yang begitu kaya dan kompleks, agak sulit bagi saya untuk membayangkan pairingnya. Mungkin daging yang tidak terlalu intens, seperti sio bak (pork roast belly) dan bebek peking?

Rekomendasi Pairing: pork roast belly dan bebek peking 

Kesimpulan

Biasanya pilihan saya jatuh pada Shiraz, namun kali ini wine favorit saya sudah jelas: Purple Angel. Selain namanya keren, saya memang cenderung menyukai wine yang dry seperti ini. Terlebih lagi, wine ini mampu membangkitkan jiwa karnivor saya. Rasanya besok saya harus makan steak!

Berikutnya, saya masih bimbang antara Star Angel Shiraz atau Napa Angel Cabernet Sauvignon. Keduanya memiliki sensasi rasa yang bertolak belakang, sangat menarik. 

Apakah itu berarti saya tidak suka wine Montes yang lain? Sahabatku, inilah keindahan dari dunia wine. Jika sebuah brand telah berhasil membangun reputasi dan kualitas, tidak ada produk mereka yang tidak enak. Masalahnya adalah: dengan makanan apa Anda memasangkannya. Maksudnya, meski saya sangat suka dengan Purple Angel, jika pilihan makanannya adalah sashimi, saya tetap memilih Sauvignon Blanc sebagai pasangan (sementara Purple Angelnya saya bawa pulang).

Montes membuktikan bahwa mereka bukanlah produsen wine one trick pony. Ada begitu banyak variasi rasa dan sensasi yang saya rasakan, hanya dari 6 botol wine yang disediakan untuk tasting. Master class ini fantastis! Dimatique harus melakukannya lebih sering lagi dengan Montes, atau brand mereka yang lain.

Disclaimer: Tasting merupakan suatu pengalaman yang sangat subyektif. Notes rasa yang saya tulis didasarkan pada apa yang saya rasakan saat itu dan juga pada pengalaman yang saya miliki soal rasa. Setiap orang pasti bisa memiliki pendapat yang berbeda, setuju atau tidak setuju, saya akan sangat senang mendengar pendapat Anda.

Montes and Dimatique held the Master Class Wine Tasting on Wednesday march 12th 2014 at Pullman Hotel Thamrin, Jakarta. Eduardo Stark, Montes’ Export Manager, was the speaker of the event to introduce this Chile wine to the audience.

Montes also has sister brands in different countries like Kaiken in Argentina, Star Angel and Napa Angel in America. On this occasion, Montes brought 6 wine for us to try: 1 white wine and 5 reds. As a fan of red wine, I can only say: Hallelujah! Here are the reviews:

1. Montes Limited Edition Sauvignon Blanc 2011

Country/region            : Chile/Colchagua Valley – Leyda Valley

This was my first wine. Actually, white wine, especially Sauvignon, is never been my favorite. But I quite like this one, not because of the intensity, but more of its subtlety. From acidity, sweetness, and bitterness, they are all so soft and light. Like a morning kiss. A perfect starter right before dinner. The surprise came from it’s pretty full body.

Montes recommended seafood, but it also depends, what kind of seafood? I’ve tried to pair it with Pullman’s canape, cured smoked salmon, but they’re not a good match. The saltiness of the cured salmon greatly overpowered the Sauvignon Blanc. I guess, salmon sashimi would be perfect. It’s a very fruity wine, very delicate, so I recommends salad as its pairing, with no excessive dressing.

Pairing Recommendation: sashimi, salad

2. Montes Limited Selection Cabernet Sauvignon Carmenere 2010

Country/region            : Chile/Central Valley – Colchagua Valley

Things are getting hot with the second wine, made of 70% Cabernet Sauvignon and 30% Carmenere. The first aroma I got is the chocolate, vanilla, and blackberry. The red wine has blackberry notes with medium sweetness, acid, and bitterness. It had balanced flavor.

Even though it tasted more intense, the body of this second wine is lower than the Sauvignon Blanc. It’s a flexible and rather, safe, red wine. However, both of them are not really memorable to me.

I paired it with some available sponge cake, but the bitterness of the wine dominated the sweetness of the cake. But, because of its low intensity, the wine should not be paired with red meat. Poultry and fish would be a better choice. 

Pairing Recommendation: poultry, fish.

3. Montes Purple Angel 2010

Negara/wilayah           : Chile/Colchagua Valley

The first thing I notice is that the wine has a cool name! Purple Angel. It reminded me of Jimi Henrix with his tunes Purple Haze and Angel. The wine has won my heart, even before I had my first sip.

Purple Angel is a mix of 92% Carmenere and 8% Petit Verdot. FYI, Carmenere is presumed extinct in its original home, Bordeaux, France. But it was revived in Chile, Montes sees it as their signature grape variety, they even call it “Jurassic Park”.

The aroma of the angel was so sweet, vanilla, with a hint of plum. It was clearly an intense, bright wine, with high level of acidity, tannin, full bodied, with dark chocolate and peppery aftertaste. 

I found a little contradiction, while the aroma was so sweet, but the Purple Angel tasted very dry. I know it’s a bit hard to describe taste, so I’ll use visual analogy. If the first and second wine is Jennifer Anniston, Purple Angel is Monica Bellucci.

The previously unmatched cured smoked salmon met its pairing now. What more is that this red wine aroused the carnivore in me. Suddenly I craved for red meat: medium rare beef steak or lamb chop would be perfect. This wine always makes me hungry just by recalling the taste.

Pairing Recommendation: red meat, with a lot of black pepper.

4. Kaiken Malbec 2010

Country/region            : Argentina/Mendoza

Let’s move on to Argentina to enjoy Kaiken Malbec. I can smell cherry and a bit of oakiness in it. With low body and acidity, a little smoky flavor, fruit forward, it’s a light and easy red wine, even for beginners.

Remember the sponge cake I mentioned earlier? Kaiken Malbec was proven to be its match for having same level and sweetness, moreover, the acidity of the wine gave the fresher, fruity impression to the cake. I was imagining something fruity, sweet and acid, I was thinking of pasta or pizza with homemade tomato sauce. The cherry aroma also made me want to have a spoonful of black forest.

Pairing Recommendation: pasta or pizza with tomato sauce, black forest

5. Star Angel Shiraz

Country/region            : Amerika/California

After some previous tasting sessions, Shiraz has consistently become my favorite. It makes me wonder, “perhaps I tend to like dry wine.” The first aroma I got from Star Angel was strawberry with a little bit of oak. It had sweet vanilla aroma, but not as sweet as Purple Angel.

It was one of the most unique wine because it had different profile from the typical complex, dry Shiraz with long aftertaste. Star Angel was so intense in the beginning with pronounced sweetness and bitterness, I feel the acidity afterwards. After a few sips, I felt mineral, and acidity that is akin to the vitamin C tablet. The weird thing is, the aftertaste was not intense nor long lasting. This wine was like hit and run, hit you so hard in the beginning and then got into thin air. A quite rude wine!

With pronounced bitterness at the start, this wine would be a good pair with steak, medium well or well done. But, who eat well done steak nowadays anyway? The other options I can think of are something with Mailard reaction, browning, and smoky flavor: perhaps those browning, melted mozzarella, chicken or beef satay, or any grilled food.

Pairing Recommendation: medium well steak, pizza, satay, grilled food.

6. Napa Angel Cabernet Sauvignon 2007

Negara/wilayah           : Amerika/California

It was the last wine of Montes, also the most complex. You can’t smell sweet vanilla scent, instead, you’ll get dry tannin. After a sip, I got pretty high sweetness, with medium acidity, and full bodied. On the second impression, I found gas notes, very complex man! But also fun. 

The sensation of this Napa Angel is very interesting because it’s like the exact opposite of Star Angel. The wine felt so sweet, quiet at the beginning, but it had long, complex, and intense aftertaste. The analogy? Your ex-girlfriend. You know what I mean.

Napa Angel is not a light, sweet wine, nor dry like Purple Angel, it’s somewhere in between. Because of the richness and complexity, it’s a bit difficult for me to give any pairing suggestions. Not overly intense meat like pork roast belly or peking duck, perhaps?

Pairing Recommendation: pork roast belly and peking duck

Conclusion

Most of the time, I opted for Shiraz, but now my favorite was clear: Purple Angel. Apart from the cool name, now I’m sure I prefer dry wines. Morever, the wine is able to attarct my inner tiger instinct. I got to have steak tomorrow!

Next, I’m torn between Star Angel Shiraz or Napa Angel Cabernet Sauvignon. Both had contradicting sensation, I found it very interesting.

Does it mean I don’t like the rest of the wine? My friend, this is the beauty of the wine. If a brand has managed to build its reputation and quality, I believe they have no bad products. The issue is: what’s the food you’re pairing it with. I mean, I really love Purple Angel, but if I were to eat sashimi, I opt for Sauvignon Blanc as the pairing (while I’ll take the Purple Angel home).

Montes has proved that they’re not a one trick pony wine company. I had so many flavor and sensation, just from the 6 bottles in the tasting session. This Master Class was fantastic! Dimatique got to have more this kind of sessions, be it with Montes or any other wine makers.

Disclaimer: tasting is a very subjective experience. The notes that I wrote was based on what I felt at the time, also on the experience that I had about flavor. Every one may have different judgement, but whether you agree or not with me, I’d love to hear your opinion on this.

6 Tips to Enjoy Wine for Beginners with Diego Urra

Diego Urra

Words: Edwin Pangestu
Photos: Pulse Communication

Menjamurnya winehouse mungkin mengintimidasi sebagian besar masyarakat Indonesia yang takut dianggap kampungan ketika menghadiri acara wine dinner. Hal ini bisa dimengerti karena wine bukanlah minuman yang mengakar pada tradisi budaya kita.

Dengan beberapa pengetahuan dasar, Anda bisa mengelabui orang sehingga mereka menyangka Anda adalah seorang ahli wine. Tentu saja saya bukan seorang sommelier, oleh sebab itu, saya dibantu oleh Diego Urra Gosselin, Brand Ambassador & Assistant Winemaker Lapostolle dari Chili untuk memberikan 6 tips menikmati wine bagi pemula:  

1. Kenali kategori wine
Secara garis besar ada 3 jenis wine, red, white, dan sparkling. Ingat, sparkling, jangan sebut champagne sebagai kategori karena champagne adalah sparkling wine yang hanya diproduksi di Champagne, sebuah wilayah di bagian timur laut Perancis.

Red wine biasa disajikan pada suhu ruangan sementara white wine dan sparkling wine biasa disajikan dingin. Satu lagi, jangan pernah memasukkan es batu ke dalam wine.

Jika Anda melakukan wine dining dengan pacar, selingkuhan atau teman perempuan yang juga pemula, saya merekomendasikan rose wine. Selain Anda akan dianggap lebih ahli karena mengetahui lebih dari 3 jenis wine dasar, kaum hawa tentunya akan lebih terpikat dengan warna pink dari rose wine yang terkesan cute, kemudian rasanya yang lebih ringan dan manis.

2. Kenali jenis anggur
Penjelasan jenis anggur akan sedikit lebih rumit karena ada ratusan jenis anggur di dunia. Tentunya Anda tidak perlu menghafal semua, toh ini bukan Ebtanas. Saya akan memberikan beberapa rekomendasi jenis anggur wine yang umum beserta cara membacanya.

Untuk red wine, cobalah anggur jenis Merlot (mare-lo) atau Pinot Noir (pee-know na-wahr). Keduanya memiliki rasa yang lebih ringan sehingga sangat cocok untuk pemula sebelum Anda beralih ke Cabernet Sauvignon (Ca-burr-nay so-veen-yaw) atau bahkan Shiraz (Shi-raz) yang lebih dry (lawan kata manis di dunia wine) dan kompleks. Beberapa orang menganggap Cabernet Sauvignon adalah pasangan sempurna untuk steak, namun saya lebih suka pairing steak dengan Shiraz, coba saja sendiri.

 Untuk white wine, Sauvignon Blanc (so-veen-yaw blang) merupakan pilihan tepat untuk pemula sebelum beralih ke Chardonnay (syar-the-nay) yang lebih intens dan asam. . Sparkling wine biasanya merupakan campuran dari berbagai jenis anggur, namun ciri khas utama wine ini adalah adanya karbonasi sehingga rasanya fizzy seperti minuman bersoda lain. Warnanya memang mirip dengan white wine, namun jika Anda melihat bulir-bulir udara di dalam cairan, bisa dipastikan itu adalah sparkling wine.

Tidak ada salahnya Anda mengetahui nama Moët & Chandon, brand champagne paling terkemuka, sebagai bahan gertakan cadangan. Anda pernah melihat botolnya beberapa kali di film The Great Gatsby. Anda juga pernah mendengar namanya dinyanyikan Freddie Mercury dalam lagu Killer Queen, tepat di awal lagu.

Sebaiknya Anda selalu memesan minimal 2 jenis wine berbeda sehingga Anda bisa mengetahui perbedaan rasanya. Jangan lupa catat jenis anggur, daerah asalnya, bahkan tahun produksinya. Setelah cukup terbiasa, Anda akan semakin mampu mengetahui perbedaanya.

Diego menambahkan, “Untuk Lapostolle, sebaiknya Anda mencoba wine yang tidak terlalu mahal seperti seri Casa kami yang lebih ringan, lebih terasa buahnya. Casa merupakan ‘daily wine’ yang bisa dinikmati setiap hari, sementara seri Cuvee rasanya lebih kompleks, lebih intense (dan mahal), biasanya diminum seminggu sekali.”
 
3. Watch your hand!
Perhatikan warna wine, cium aroma, cicipi sedikit, pejamkan mata, tarik nafas dan hayati rasanya seperti seorang ahli. Namun jangan sampai akting Anda terbongkar hanya karena posisi tangan Anda salah ketika memegang gelas, terutama untuk red wine yang lebih sensitif terhadap perubahan suhu. Peganglah gagang gelasnya (stem) saja, tanpa menyentuh bowlnya sehingga suhu tubuh Anda tidak mempengaruhi rasa wine. Posisi ini juga akan terlihat lebih elegan ketika Anda melakukan toast.

That's how you hold the wine glass

4. Swirl the glass
Gelas wine memiliki bentuk unik yang fungsional. Lebih dari sekedar memenuhi nilai estetika belaka, gelas ini berfungsi untuk melakukan swirling dan mengekspos wine ke oksigen agar terjadi oksidasi. Gunanya? Untuk membiarkan wine ”bernafas”, “mengekspresikan dirinya” dan agar aroma yang terperangkap bisa lebih keluar.

Lakukan ini terutama untuk red wine karena white wine dan sparkling tidak terlalu membutuhkan swirling. Caranya cukup dengan memutar gelas wine secara perlahan sehingga membentuk pusaran kecil. Bandingkan aroma wine yang baru dituang dengan wine yang telah terkena oksigen. “Hal ini tidak berarti Anda harus terus-terusan memutar gelas. Saya lihat beberapa orang melakukannya secara berlebihan,” kata Diego.

5. Pairing
Mungkin Anda sering dengar bahwa red wine cocok dipadukan dengan daging merah sementara white wine dengan ayam atau ikan. Sebelum membahas lebih jauh soal ini, pastikan Anda tahu bahwa Anda disarankan untuk menyesap sedikit wine pada setiap suapan makanan agar rasa keduanya bisa berpadu, inilah yang dinamakan wine and food pairing.

Dani inilah saat terjadinya keajaiban, pairing yang baik akan membuat makanan dan wine bersinergi untuk membawa kedua rasanya ke level yang lebih tinggi. Karena tradisi pairing ini tidak ada di Indonesia, banyak orang melakukan kesalahan dengan menghabiskan makanan, baru kemudian meminum winenya.

Kembali ke soal pairing, menurut Diego aturan tersebut bukanlah aturan baku karena pairing juga ditentukan dari bahan dan bumbu yang digunakan, teknik memasak, dan banyak hal lainnya. Intinya, rasa dari makanan dan wine harus seimbang, artinya tidak ada salah satu yang mendominasi rasa lainnya (overpower). “Pada akhirnya pairing adalah sesuatu yang sangat subjektif. Jangan takut untuk bereksperimen. Jika Anda salah memasangkan, bukan berarti Anda tidak jadi makan kan? Ini bukan masalah hidup atau mati,” canda Diego.

Untuk hal ini, saya merekomendasikan 2 hal. Pertama, pesanlah wine “aman” seperti Merlot yang bisa dipairing dengan semua jenis makanan. Atau kedua, ijinlah ke toilet dan secara sembunyi-sembunyi, mintalah rekomendasi dari sommelier atau wine waiter restoran. Ini adalah pilihan terbaik karena biasanya mereka lebih memahami menu restoran dan wine yang mereka miliki.

6. Old world VS new world
Old world mengacu pada negara-negara pembuat wine di Eropa seperti Perancis, Spanyol, Italia dan Jerman. Eropa dikenal memiliki catatan sejarah yang lebih panjang soal pembuatan wine. New World adalah negara-negara penghasil wine di luar Eropa seperti Chili, Amerika, Argentina, Australia, dan Indonesia. Seiring dengan perkembangan dunia wine making, kualitas produk new world sudah bisa disejajarkan dengan wine old world.

Pemula seperti kita mungkin sulit memahami perbedaan rasanya, namun jika ada yang sok tahu dan mengatakan bahwa wine old world mutlak lebih baik, tantang saja orang tersebut untuk melakukan blind test. Sebelumnya, pastikan ia tidak memiliki latar belakang sebagai seorang sommelier yang sangat ahli. 

Seperti yang bisa kita duga, tips terakhir untuk menikmati wine dari Diego adalah, “you can go for Lapostolle, that would be a very wise choice.” Untuk melengkapi bahan gertakan agar semakin terlihat meyakinkan, ada baiknya Anda terus membaca Liquivier :)

Oke sekarang Anda telah mengetahui sedikit tentang jenis wine, jenis anggur, posisi tangan, swirling, pairing dan isu old world VS new world. Yang perlu Anda lakukan adalah menghafal bahan gertakan tersebut dan latihan di depan kaca agar akting Anda terlihat semakin meyakinkan. Good luck!

The vast growing number of winehouses in Jakarta might be intimidating to most Indonesians, especially when you attend evenst such as wine dinner. It is perfectly understandable, since we Indonesians don’t have the wine culture.

However, with some few basic knowledge, you can fool others into thinking you’re good at wine. Of course, I’m not a sommelier, that’s why Diego Urra Gosselin, Brand Ambassador & Assistant Winemaker Lapostolle from Chile, helped me to give you 6 tips to enjoy wine for beginners:

1. Know the wine categories
Generally, there are 3 types of wine: red, white, and sparkling. Remember, sparkling wine! Never mention champagne as wine category because champagne is sparkling wine that is produced in Champagne, located to the north east of France.

Red wine is usually served at room temperature while white and sparkling is usually served chilled. Don’t forget, never put any ice cubes into wine!

If you are having wine dinner with girlfriend, wife, or any women who are also new to wine, I recommend rose wine. Other than they might look up to you for knowing more than 3 basic wine, women tend to love the cute pink color of the rose wine. It also tastes sweeter and lighter, easier for women.

2. Know the grape varieties
There are hundreds varieties of grape all over the world. It’s not school, and you’re not meant to know all of the names. I’ll give some of the most popular names, also how to pronounce them to make you look more convincing.

For red wine, try Merlot (mare-lo) or Pinot Noir (pee-know-na-wahr). These two have lighter and easier flavor before you turn to something more intense such as Cabernet Sauvignon (Ca-burr-nay so-veen-yaw), or the drier and more complex (dry is the opposite of sweet in the world of wine) Shiraz (Shi-raz). Some people say you can’t go wrong with steak and Cabernet Sauvignon, but I prefer Shiraz as the pairing of my steak, try it for yourself.

For white wine, Sauvignon Blanc (so-veen-yaw blang) is the perfect starter before you try the more intense, acidic Chardonnay (syar-the-nay). Sparkling wine is usually mix of many grape varieties, but the main characterisitic of the wine is the carbonation, it tastes fizzy, like other carbonated drinks. The color might be similar to white wine, but if you notice the bubbles of air in it, I’m sure it’s sparkling wine.

Carve the name Moët & Chandon into your mind as secret weapon to your bluffs. It is one of the most popular brand of champagne, you’ve seen it several times in the movie, The Great Gatsby. You’ve also heard the brand name sung by Freddie Mercury in the Killer Queen, right at the beginning of the song.

It is best if you order 2 different types of wine so you’ll be able to compare the flavor. Don’t forget to write down the grape varieties, the origin, even the year of the production. After a while, you’ll be able to tell the differences.

Diego added, “For Lapostolle, you’d better try the more affordable Casa series which taste lighter, more fruit forward. Casa is considered as daily wine that you can drink every day, while the more complex, intense (and expensive) Cuvee series, usually drunk once a week.”

3. Watch your hand!
Stare at the glass, look at the color, smell it, take a sip, close your eyes, breathe in and enjoy it like a pro. But don’t break your bluff only because you hold the glass the wrong way, especially for the more temperature sensitive red wine. Hold the stem of the glass, and avoid the bowl so your body temperature won’t affect the wine. This hand position also looks more elegant and sophisticated when you do the toast.

4. Swirl the glass
Wine glasses come in different forms, and they have their own functions. More than just to meet the eye, these glasses are designed to do swirling, to expose the wine to oxygen, to let the wine “breathe”. Swirling allows the wine to express itself better and to let go of the trapped aroma within the liquid.

Do the swirl, especially for red wine, as white wine and sparkling wine don’t need the swirling that much. Just swirl the glass slowly to create small vortex at the center of the glass. Compare the aroma of the newly poured wine and the wine that has been swirled, you’ll know what I mean. “It doesn’t mean that you have to swirl it over and over. I’ve seen some people are doing it excessively,” said Diego.

5. Pairing
Perhaps you have word the magic word, “red wine goes with red meat and white wine with poultry or fish”. Before discussing about this, make sure you sip a little bit of the wine right after you put the food in your mouth to let them combine. This is what we call as wine and food pairing.

This is where the magic happens. Good pairing will synergize the food and the wine, allowing both flavor to reach higher level. But because we don’t have this pairing culture in Indonesia, many people make mistake by eating the whole food, and then drink th wine afterwards.

Back to the pairing, Diego said that the rule is not written in stone. Because the wine pairing is also determined by the ingredients, spices, cooking technique, and other factors. The point is, the flavor of the food and the wine have to be balanced, it means the one’s taste should not overpower the other. “In the end, pairing is very subjective. Don’t be afraid to experiment. If you choose the wrong wine pairing, that doesn’t mean you’re not eating, right? It is not matter of life and death,” Diego laughed.

In this situation, I suggest 2 things. First, order “safe” wine such as Merlot that can be paired with almost any kinds of food. Or second, excuse yourself to the toilet and while others don’t see, ask for recommendation from the sommelier or the wine waiter in the restaurant. This might be your best option since they know better about the food and the wine that they have.

6. Old world VS new world
Old world refers to the countries that have long history of making wine, mostly these countries are in Europe, such as France, Spain, Italy, and Germany. While new world is the wine producer countries outside Europe like Chile, America, Argentina, Australia and Indonesia.  The development of wine making process has allows new world to produce wine that is as good as the old world.

Beginners like us might have difficulties in telling the difference in taste between those two. But if you meet someone who claims that old world wine is absolutely better than the new world, challenge him in a blind test. However, make sure that the person is not an expert sommelier.

As we expected, the last tip from Diego would be, “you can go for Lapostolle, that would be a very wise choice.” To arm yourself with other bluffing strategies, you'd better keep one reading Liquivier :)

Okay, now you know quite a bit about wine categories, grape varieties, hand position, swirling, pairing, and the issue of old world VS new world. All you need to do is memorize these things, and practise drinking wine in front of mirror to make your acting more convincing. Good luck!